Considerado um dos precursores da bossa nova, começou a estudar piano clássico na infância, e logo se interessou pelas canções dos americanos George Gershwin e Cole Porter. Na adolescência montou um conjunto musical que se apresentava aos fins de semana, e foi um dos fundadores do Sinatra-Farney Fan Club. Convidado para fazer parte de um grupo artístico no Ibeu (Instituto Brasil-Estados Unidos), recebeu o conselho de adotar o nome artístico Johnny Alf para uma apresentação na Rádio MEC.
Em 1952 começou a atuar profissionalmente como pianista em casas noturnas, e teve composições gravadas pela primeira vez pela cantora Mary Gonçalves. Tocando em Copacabana, ficou conhecido por Dolores Duran, João Gilberto e João Donato, e suas temporadas no Beco das Garrafas e na boate Plaza reuniam à época toda a primeira geração da bossa nova. Sua música "Rapaz de Bem" é considerada a mais bossa nova das músicas antes da bossa nova.
Sua maneira suingada de cantar e se acompanhar ao piano influenciou legiões de cantores e pianistas.
Outros de seus grandes sucessos foram "Eu e a Brisa", "Ilusão À Toa", "O que É Amar", "Céu e Mar". Gravando discos esporadicamente, entre eles "Ele É Johnny Alf", de 1971, lançou em 1998 o CD "Eu e a Bossa", 11º de sua carreira. |
19/5/1929 
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