Neto de escravos, tocava bateria em cinemas e bailes no interior de São Paulo, e foi baterista da Orquestra Sinfônica de Campinas. Em 1924 foi para São Paulo, onde trabalhava como funcionário de empresa ferroviária. Dez anos mais tarde empregou-se na Rádio Cruzeiro do Sul, e teve algumas composições em parceria com Raul Torres gravadas. O primeiro sucesso veio com "Chico Mulato", gravada por Pacífico e Raul Torres. Suas letras extensas contam histórias completas, com início, meio e fim, muitas vezes dramático. Outros êxitos vieram com "Cabocla Tereza" (1936) e "Pingo d'Água", de 1944, que falava sobre a seca que atingia o interior de São Paulo.
Compôs mais de 1.400 músicas, a maioria versando sobre a temática caipira, de que é um dos principais cultores, tendo sido gravado de Tonico e Tinoco a Sérgio Reis. |
5/8/1909 
30/12/1998
